BASES DE DATOS RELACIONALES

En su artículo, Codd propuso un modelo simple de datos en el que todos ellos se podían

representar en tablas constituidas por filas y columnas. A estas tablas se les dio el

nombre matemático de relaciones, y por eso el modelo se denominó

modelo relacional Codd también propuso dos lenguajes para manipular los datos en las tablas: el álgebra relacional y el cálculo relacional. Ambos lenguajes soportan la manipulación de los datos sobre la base de operadores lógicos en lugar de los punteros físicos utilizados en los modelos jerárquico y en red.

El modelo relacional era un intento de simplificar la estructura de las bases de datos.

Eliminaba las estructuras explícitas padre/hijo de la base de datos y en su lugar representaba todos los datos en la base de datos como sencillas tablas fila/columna de valores de datos.  En la figura siguiente puede verse una sencilla base de datos relacional.

Una base de datos relacional es una base de datos en donde todos los datos visibles al

usuario están organizados estrictamente como tablas de valores, y en donde todas las

operaciones de la base de datos operan sobre estas tablas.

TABLA PROFESORES

CODIGO	NOMBRE	APELLIDOS	CATEGORIA	ANTIGUEDAD
H0001 H0002 H0003 …	Antonio   Amparo       Isabel               …	García García      Pérez Pérez     Fernández Fernández   …	Catedrático    Ayudante      Titular            …	15/02/1983    01/09/1997       19/04/1991       …

Cada columna vertical de la tabla PROFESORES representa un atributo que está

almacenado en la base de datos para cada profesor. Para cada columna de

una tabla, todos los valores de esa columna contienen el mismo atributo. El conjunto de

valores que una columna puede contener se denomina el dominio de la columna.

Cada columna de una tabla tiene un nombre de columna que se escribe generalmente

como encabezamiento en la parte superior de la columna. Todas las columnas de una

tabla deben tener nombres diferentes, pero no está prohibido que columnas de tablas diferentes tengan nombres idénticos (véanse las tablas ASIGNATURAS y

PROFESORES que hemos puesto como ejemplo de BD relacional). Una tabla tiene

como mínimo una columna. No existe un número máximo de columnas en una tabla,

estando éste limitado por el producto comercial que se utilice.